Dos recientes estudios revelan que el Alopurinol, además de ayudar a controlar los niveles de ácido úrico, también puede ayudar a las personas con insuficiencia renal crónica y a los pacientes con dolor cardíaco crónico.
Insuficiencia renal crónica
Este estudio, publicado en el Clinical Journal of the American Society of Nephrology, ha demostrado, por vez primera, que el tratamiento con alopurinol de los pacientes afectados por insuficiencia renal crónica (o CKD, por sus siglas en inglés) reduce la inflamación, frena la progresión de la enfermedad renal y hace disminuir el riesgo que los pacientes tienen de sufrir un episodio cardiovascular o de ser hospitalizados.
Los investigadores del Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, con Marian Goicoechea y José Luño a la cabeza, estudiaron el efecto del alopurinol (100 mg/día) en 113 pacientes con insuficiencia renal, de los cuales un grupo lo tomó y otro continuó con el tratamiento habitual. A lo largo de dos años, los autores supervisaron y evaluaron la progresión de la enfermedad renal y la aparición de los episodios cardiovasculares (como los ataques al corazón) y los ingresos hospitalarios entre los participantes.
Los resultados muestran que los niveles en sangre del ácido úrico y de la proteína C reactiva (un marcador de la inflamación) experimentaron una caída significativa en los pacientes tratados con alopurinol. En el grupo de control, la función renal se degradó pasados los dos años; por el contrario, mejoró en el grupo que recibió el tratamiento.
La administración de este medicamento ralentizó la progresión de la enfermedad renal, independientemente de la edad, sexo o padecimiento de diabetes de los individuos, de sus niveles en sangre de ácido úrico y proteína C reactiva, de la cantidad de proteínas que perdían los pacientes en la orina y de los demás fármacos que se les administraban.
Además, en comparación con la terapia convencional, el tratamiento con alopurinol reducía el riesgo de sufrir episodios cardiovasculares en un 71%, así como las hospitalizaciones en un 62%. Sin embargo, los autores concluyen que "estos resultados aún deben confirmarse con ensayos prospectivos a mayor escala, y que sirven como base para una hipótesis que debe comprobarse".
Dolor cardíaco crónico
Investigadores de la Universidad de Dundee en Londres (Reino Unido) han demostrado que el alopurinol podría ayudar a las personas con problemas cardiacos a demorar el tiempo de inicio del dolor y, por tanto, podría ser una alternativa económica a los medicamentos más modernos. Los hallazgos aparecieron en la edición en línea del 8 de junio de The Lancet.
"Lo emocionante es que parece que alopurinol podría proteger al corazón de la falta de oxígeno. Si eso es así, aumenta la probabilidad de que pueda ayudar al corazón en otras situaciones, como tras un ataque cardíaco", dijo Peter Weissberg, director médico de la Fundación Británica del Corazón, que financió el estudio publicado este martes en la revista médica 'The Lancet'
Asimismo, explicó Weissberg, que pese a que existen varios medicamentos efectivos para controlar la angina, es "práctico que los médicos tengan otra opción para los pacientes que no responden bien a los medicamentos existentes".
El director de la investigación Allan Struthers y su equipo estudiaron los efectos que tenía en 65 pacientes con angina crónica mientras hacían ejercicio. Los pacientes que tomaron el fármaco pudieron caminar durante 25 minutos antes de sentir dolor en el pecho, y en sus electrocardiogramas mostraron que alopurinol permitía al corazón funcionar durante más tiempo antes de dar señales de falta de oxígeno.
El equipo lo comparó con otras moléculas usadas para tratar problemas cardiacos como la angina de pecho, en el caso de la ranolazina, y la ivabradina que es reductora de la frecuencia cardiaca. Así, Struthers observó que "el alopurinol es económico en comparación con algunos otros fármacos antianginosos", y que tiene "un registro favorable de seguridad a largo plazo".
Struthers agregó que, en comparación con otros antianginosos más antiguos como los nitratos y los betabloqueadores, los pacientes toleraron mejor el alopurinol porque no reduce la presión arterial ni el ritmo cardíaco. También tiene menos efectos adversos como dolores de cabeza y cansancio, que a menudo ocurren con otros medicamentos.
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